今再び、海外はAce/Kent, 、国内はP-Vine 作として完全盤『Evidence : The Complete Fame Record Masters (2CD)』としてリリースすることになり話題になっているキャンディ・ステイトン。未発表22曲を含む48曲って、おいおい、2003年にリリースされた1枚ものベスト『Candi Staton』も相当な話題になったけど、この順序良いコンプリートへの道は、また新たなファンを獲得するどころか、旧来ファンだって以前のリリースさえ文句言わない感じじゃん。なんか憎めないのが、嫌だなぁと思ってた最近。このベストは買おうか悩みましたが、まずは2003年のベストを聴いて、彼女を堪能することにしました、なんでもかんでも欲張りはできないです。きっと買っても、買って満足ってのはあると思うので、一旦優先度をつけることにしました、とさ。そんなわけで、彼女が気にはなってたところ、2006年にリリースされた作品を取り出してみることに。そうそう、これはNYで買ったんですが、国内盤は残念にも当時流行ったCCCDという音質さえ気になる仕様になってしまっていたこと。僕は海外盤ということで問題はなさそうですが、Promo盤みたい。穴あいてたー。あとレーベルにはお決まりプロモっていうシール貼付。なんか、流れ覚えてなかったので、改めて新鮮にレビュー。
1.「You Don't Have Far To Go」
ここで勘違い発覚！ゴスペルアルバムだとばかり思ってた、記憶違いってやつ。完全に麗しきサザンソウル回帰じゃん！音ひとつにしても、この魂揺さぶるグルーヴ、やばいです。ヴォーカルはちょっとしゃがれてきちゃってて
、Gladys knight をもっとガラガラにした感じというのかな。味あるスロウ、キャンディの進行形かっちょいいし
2.「When Hearts Grow Cold」
ゆったり、一言一言に味が出るミディアムスロウ。大人のためのサザンソウル、後半の音圧増しは抑揚
3.「It's Not Easy Letting Go」
サビでの熱さ、高音は鳴らさないんだけど、気持ちが伝わる。染みます･･･。後半の熱さ、張り裂けないけど伝わる熱さ充満
4.「His Hands」
タイトル曲、シリアスタッチ。物哀しさと裏腹、後半の演奏の熱情には食らうものがあります！キャンディももっとイケーーーーって思ってみたり。ラストはしっとり閉じます
5.「How Do I Get Over You?」
ブルース寄り、今のキャンディのキーで淡々としつつも、何気に喉を鳴らして歌う様はクール。女性コーラスの旧き発し方、ピアノの跳躍、ギターの突進、中盤としての盛り上がりナイス
6.「You Never Really Wanted Me」
アコースティックでスタート、ゴスペル的な匂いに、爽快な朝焼けをも感じる清々しさ。高音部もなかなか！勇ましい彼女が映っている凛とした表情の曲
7.「I'll Sing A Love Song To You」
演奏とコーラスとの一体感が絶妙の渋さがウリ。アドリブちっくな乱れたキャンディもかっちょいいし。もっともっと足出てほしいけど、落ち着きが今のスタイル。メロディに忠実に音楽に浸るキャンディに酔います
8.「In Name Only」
語るように唄えってか。ブルージーに、オールディーズ感満載に伝う流れ。単調な中にも数パーセントの違いを出しての粗さを出したりと、結構なハイライト。やっぱり地味でも、この極小な違いに味を覚えて痛快
9.「Running Out Of Love」
あれ、更にはっちゃけてきた。ポップ気味に、ホーンまで楽しげに登場。ヴォーカルの意気は変わらずともウキウキラヴソング。インディ的な心地も、楽しくてたまらないし。ピニクック行きたくなる、そんくらいにアウトドアスタイルに、ブルース猛進
10.「Cry To Me」
もっともっと音を溢れさせて、電子ピアノは明るさを広げて、キャンディも場を掴んじゃってます。アドリブもなかなか。とりあえず乱しまくらなくても楽しそうな彼女が見えれば聴き手もご機嫌だし
11.「When Will I?」
アルバム後半はどこまでもハッピーライフ。鮮明に擦れたヴォーカルで、味も心地も夢も希望も光ってる。分かりやすいメロディに乗せて、ちょっとしたアドで、彼女の心意気を見せて、気持ち豊かになって収穫
弾け過ぎてない前半で彼女の今が分かったと思ったら、後半結構乗ってる音やヴォーカルに見事に裏切られました。それでも、ポップすぎず範疇分かった流れ保持。あくまでも良質、アルバムのトータルバランスだったり、彼女の表現する世界がしっかり固まってて、気分上々。こりゃ、名作じゃん！忘れてたのが危なかった。たまに聴きたくなって当然のソウルでした。
His Handsアーティスト：Candi Staton
販売元：Astralwerks
(2006-04-04)
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ヒズ・ハンズ(CCCD)アーティスト：キャンディ・ステイトン
販売元：EMIミュージック・ジャパン
(2006-04-12)
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