51ytOvSWX0L__SL160_ピーボ・ブライソン、13年振りのGold を記録したColumbia 移籍第1弾でR&B1位・POP81位を記録。日本では翌年ヒットの「Beauty and the Beast (with Celine Dion)」「A Whole New World (Aladdin's Theme) (with Regina Belle)」なんかで特に有名なアダコンシンガーって感じだけど、コツコツとR&Bヒットを長き良さんしている御方。特に、本日は昨日レビューしたデボラ・コックスをゲストに迎えたブルーノート東京での来日ライヴとのことで、取り上げたくなってしまいました。

1. Lost In The Night
3rdシングル、R&B43位を記録。Barry Mann, Walter Afanasieff プロデュース。じわじわ盛り立てる、ダークtoライト、正に暗きに差し込む何かを表現するかのような、AORでもソウルでも無い不思議な彷徨いサウンド。高らかと旨みなヴォーカルを披露、抜群に掴み高き所以
2. Can You Stop The Rain
1stシングル、R&B1位・POP52位を記録。Walter Afanasieff プロデュース。看板曲は、アダコン一直線のバラード。ピーボのポップさは微塵もなく、ただただ火サスか土サスかというべく、エンディングに暖かみを与えてくれるような真に極めたスムース。Luher Vandross ツボにも近いけど、ヴォーカルの鮮明さは彼ならでは
3. Closer Than Close
2ndシングル、R&B10位を記録。Barry Mannプロデュース。無難にクールロマンス、流れで完全に上質続き。絶えず、雰囲気を巧みに構成。癒しのミディアムスロウ攻め
4. Shower You With Love
4thシングル、R&B47位を記録。Dwight W. Watkins, Peabo Bryson プロデュース。爽やかなバラードでGeorge Michael あたりをイメージしちゃいました、なんか黒さが無いなぁとも。ヴォーカルの癖を除けば力量やアタックなんかも似てるかな。寄り添いにフィットな、落ち着き度、何度もリプレイが利く安心感
5. I Can't Imagine (with Regina Belle)
Walter Afanasieff プロデュース。しっかり定番押さえられたツボ満々の極上トロトロのデュエット。翌年のアラジンのテーマよりも大人な雰囲気メロウ
6. I Wish You Love
芯の強いヴォーカルで、しっかり刻みこみ。きめ細やかさも男らしさもしっかり飽和。秀逸な出来で通しまくるからこそ、眠気も倍増。それでも、永久にフィットする名演延々
7. You Don't Have To Beg
しっとり意味深ダークな駆け上がり、吹き抜けるヴォーカルの切なさ・程良く抑え目のサウンド等、やり手
8. I Wanna Be With You
前曲まで時代を感じさせない上質だったけど、当時に攻めたサウンドとなったらニュージャックスウィングの大人しめ感+少々の古臭いドラミング。でも、なんか安心できました、乗ってるピーボなんかも、癖知れて妙にグッと距離が縮まった感じ
9. I Just Had To Fall
ここから2曲はPeter Bunetta, Rick Chudacoff プロデュース。実に丁寧に歌唱、掴みどころはなくとも真に美しさを追求。アーバンコンテンポラリーな中間奏・特にサックスの誘いはズーンと当時のバブル上質
10. Soul Provider
Michael Boltonカヴァー、音域を下げていながらも、確かに彼へのレイクイムは感じるアーティストって気がします。ソウルさよりも、ボルトンと逆転で正統派のポップ寄りミディアムスロウ
11. If It's Really Love
ラストは、地味に普通に流れで展開。なんか、アルバム中間に置かれそうな楽曲に感じただけに、なんかボートラみたいに捉えてしまいました。もっと極上の狙いか、しっとりさを出しても良かったのかも…

11曲ながら57分の大作、結構1曲1曲への魂は凄かったと思います。80年代の確固たる力を、才能まんまに90年代でも対峙してきた印象。次作からはタイアップの関連で少々ポップさ先行になってしまう一方、本作の考えられたアダコン路線は好感度まったり。でもブラックさよりも洗練さを求めるなぁ、って感じだったかな。

<過去レビュー>
1984年 Straight From The Heart
1985年 Take No Prisoners

 

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