ベティ・ライト来日記念レビュー第3弾は、Atco からAslton への移籍第1弾・ベティにとっての2nd作を。「Clean Up Woman」を収録したって点も大きいですが、POPシンガー的な位置づけだった60年代からの飛躍として、R&B32位・POP126位を記録。ジャケは完全にポップさ払拭、それでもまだまだ進化途中のムーディの詰まり。

1. I Love The Way You Love
サウンドのブルージーさあれど、基本はブラックミュージックに根付いたポップなバラード調。ちょっと爽やかさと泥臭さが混じってて戸惑い。ヴォーカルが黒くないため、ソフトに流し気味。それでも後半の高音パンチは上々
2 I'll Love You Forever Heart And Soul
涼しげなサウンド、ストリングスとの心地が心地よいです。あっけらかんと突き上げるヴォーカルも、まだまだ抑え気味。それでも格の違いが大分見えてきたゾ
3. I Found That Guy
やはりキュートな中に、カントリー混ざりのエレキでビーチ気分。スロウにストリングス混ざりで、マイアミ女王の息吹がちらほら見えてきたかも
4. All Your Kissin' Sho' Don't Make True Lovin'
Sly & The Family Stone のようなファンクなギターを元に、隠れた黒さがブツクサ登場しかけて、かなりアゲ。これから来るであろう期待漲りつつ〜
5. If You Love Me Like You Say You Love Me
ソウルというよりも、アーバンお洒落なサウンド。ヴォーカルも時代の掴み方も当時のDiana Ross のポップさに近いなぁ。これは新発見ながら、美的よりもクールさが先取り
6. Clean Up Woman
2ndシングル、R&B2位・POP6位を記録。やはり今までと異なる風作にて、アゲなマイアミファンク。Mary J. Blige「Real Love」世代も勿論敏感反応のイントロ、呑気にのんびり軽快ミディアムなグルーヴ。文句なきテケテケ節にソウルファンも、R&Bファンもご機嫌でしょうに。これはいつの時代にも伝えたい傑作
7. I'm Gettin' Tired Baby
前曲を聴いた後だと、余計に黒く感じることができる仕組まれたエッセンス。サウンドのディープさ、コーラスの秀逸さ、ベティの巧みな歌術。全てがマジックな感じで、女性ファンクの柔らかさ達成
8. Pure Love
1stシングル、R&B40位を記録。新しいベティを仕掛けるに威力は薄かったかもしれないけど、完全にポップさを排除されていて掴まれました。狂おしさ、感情の抑揚、凛としてながらも優しさやふと息を抜いた調子もあったりと、程良さの極み
9. Ain't No Sunshine
アルバム唯一のカヴァーはBill Wither 作より、スロウで粛々と。絶妙に高音を飛ばす箇所等、聴きどころあれど、若かかりし所以。もっと渋みが出れば味が出る曲かなぁと
10. Don't Let It End This Way
曲の創りはサザンソウルにも通ずる深み、コーラス隊がやってくれてます。途中フェードアウトしたと思ったら復活する手法は聞き苦しさなんだけど（爆）淡々とした中にも時代の継承を感じるのと、やはりファルセットの強烈さには悶々とするはず、急なゴイス
11. Let's Not Rush Down The Road Of Love
ラストは語りからスタート、本作の柔らかさ復活。アルバムの創り的には問題ないんだけど（うまくまとまってます）、黒さを求めるなら最後はダメ！どうにも綺麗にこじんまり、価値観の違いだけど

11分・33分。なかなかの聴きやすい展開。特に中盤あたりはかなりの惹き。ソウルの道を行くべく要素が詰まってるからこそ。しかーし、最初と最後の曲が黒くないのが、ソウルファンには受け入れにくい箇所かも。要は、何事も最初の挨拶、そして最後の挨拶でしょ。それが成ってないけど、実は話を聴くと凄かったっていう営業みたいな。違うか…。でもそれくらいに、他が良かっただけにちょっと異論もかましてしまいましたが。でも好きになれる作品です、クリーン・アップ・ウーマンは今尚健在。

　　　

I Love the Way You Love
アーティスト：Betty Wright
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(2006-12-12)
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I LOVE THE WAY YOU LOVE
アーティスト：BETTY WRIGHT
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I Love the Way You Love Clean Up Woman [12 inch Analog]
アーティスト：Betty Wright
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