Essence Music Festival メイン3日間のプレイベントとして、その前日には New & Next stage というのが開催されることに。でもね、実際はアーティストも何もチェックしてかなかったんだけど、、、自分は前回の日記を書くときにタイムスケジュールが発表されているているのを知って「やべ、もう始まってるじゃんね」ってオチ。そんで現地にはホテルから20分くらいして到着（フレンチクオーター遊びを踏まえるとちょうど良い距離だったかな）。ただね、現地に行くと、シレーーーっと静か。うそ？うそでしょ？って思うくらい。全然人なんていない。ちゃんとスーパードーム内で開催ってなってるのにゲートさえ開いてない。まさか、二軍球場みたいのがどこかに併設されてるとか？とりあえずメインの周りを約1周。いや、それでも誰もいないし、入口もない。おかしい。とそのときに、ドーム内はイベントやってるのが隙間から見えたんです（爆）。まずは、どの映像写真をお楽しみください…。
それじゃ、もっと入口気になるじゃんね。テレポーテーション？もう入場ができないってこと？いや、日本だったら、開演後もスタッフの一人や二人いると思うんだけど。で、搬入口に着いたけど、それも違うし。がるるるるーーー。とりあえず、ようやく発見した人（村人？）に聞くと１階から行くらしい。でも、それでも、途中までは全然その気配なし。その後見つけた入口には、なんとかやってるじゃんね。ほっとした。ここまでで30分くらいはロス。ラスト2のOMG Girlls は直には見れず。そんで無料ライヴに入ろうとすると、なんかだまされているわけよ、無料じゃないとか、事前にボックスオフィスでチケットを入手とか。そしたら、まんまと入口のチェック係が大笑いで種明かし。アジア人だと思って、こにゃろーーー。そんなことやってる場合じゃないんですけど、なんとか入口突破。ただね、それが結果良かったわけです。
会場はこんな感じ。すごくひろい、さすがスーパードーム。明日以降の調査とて、室内温度はそれなりに冷えてるかも。6〜7時間とかだからね、風邪ひきたくないし。でも、まー、この日はあと1時間とかって感じだったから半袖・短パンでも無難。DJ プレイが始まったところで、ようやく自分の席へ。それがね、かなり良い席だったわけ。正面からちょい外れたけど前から3列目。あのだましてくれたオバチャンに感謝（笑）。目の前がウーハーで、ほんとバシバシ音圧。ただね、周りを見ると30代なんて居るとしても家族連れの親しか居ないんじゃね？ってくらいに若い娘ばかり。そりゃ無料イベントだとそうなるのかな。出演アーティストも、冠する如く若いアーティストだしね。最後のトリのDiggy Simmonsは今年アルバム『Unexpected Arrival』デビューしてR&B3位・Rap2位・POP13位のヒット、知らなかった。ただ見た感じ凄く若い、15歳くらい？後々調べると17歳じゃんね、それはそれは観客は黄色い歓声で、実際こっ恥ずかしかった。歌は今な感じ、ヒップホップ寄り。ただ体を動かしまくって表現する姿勢は凄いなぁと。ほんと近くて、一つ一つのパフォーマンスもグイグイ。こっちのほうに彼が来ると周りの女子がわめいてるし。でも、客の席の移動とか、振る舞いとかも自由すぎ。完全に乗ってたのに、曲の途中で潔く帰る人だったり、どうにも若手の音楽と結びつかないような年老いた方々がいたり…。自由の国アメリカ。
とりあえず、明日からのエッセンスの感じはつかめました。ただ一つ不安になったのが、肝心のアレサの扱い。この画像をよーく見るとわかると思うんだけど、各日のヘッドライナーについては色文字・デカ文字で書かれてるポスターがあるんだけど、アレサの出演の歳にChaka Khan がトリってのもあって、アレサは普通のアーティストと同じ扱いになって、チャカがスーパーメインみたいになっているわけ。エッセンスのHPとかでは、ちゃんとアレサが最大の扱いって見た目になってるんだけど、このポスターだけを見たら、サブイボ。これをアレサが見たら、帰っちゃうんじゃないかな、まじで。ほんと、イベンターは何してくれてるんだ、と思い気になりまくってます。
Unexpected Arrivalアーティスト：Diggy
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