ボビー・ウーマック、実に18年振りのオリジナルアルバムでPOP181位を記録。間に企画物（1999年にゴスペル作・2000年にクリスマス作）しか出ていなかったことを踏まえると、奇蹟的なリリースと考えてしまいます。今年2月ようやく初来日したってことでライヴを見ましたが、声の心配よりかは立ち振る舞いに心配が残っただけに、より奇蹟的。ガンの報道も流れましたが、回復に向かっているようで一安心。さてさて、レコーディング姿などもYouTubeで見れてワクワクしていた本作。UK のXL Recordings から発売されました。

1. The Bravest Man In The Universe
タイトル曲、しっとりクラシック的に、振り絞るようなヴォーカル。デジタル加工サウンドで勝負、これまでの歴史を塗り替える新しいボビーの対峙
2. Please Forgive My Heart
まるで憔悴したような悲しいヴォーカル、まるでボビーじゃないみたい…。趣あれど、こちらまで悲しくなる。ただ聴いていくうちに刹那は薄れて、新世界へのデジタル誘い。サウンドが生きて、だんだんボビーも強さ再来
3. Deep River
アコースティック、ブルージーな即興風2分弱。思いの丈、自然に流動
4. Dayglo Reflection (ft. Lana Del Rey)
上質なフロアサウンド的、ゆったりしつつ躍動感。ボビーの自然なヴォーカルが見事に楽器化。薄めのドラムンビート、女性歌唱フィーチャーで妖艶さ増し
5. Whatever Happened To The Times
神妙な平たいサウンド、歌を聴かせるよりは独特の世界観にボビーの詩が乗る印象…。ボビーファンには物足りないかな、ただ挑戦は止まない
6. Stupid (Interlude ft. Gil Scott-Heron)
昨年亡くなったギル・スコット・ヘロンの語りをさっくりフィーチャーした叙情高きイントロ20秒
7. Stupid
そのまま曲は続く、美しい旋律が出しゃばることなく流れゆき、強きボビーのヴォーカルがファルセット含めインパクト。サウンドにフィットするヴォーカル魂、これも挑戦高いなぁ
8. If There Wasn't Something There
うねうねするデジタルの中を、語るように振り絞るヴォーカル。彼のクオリティ部をイメージすることで楽しさは広がるかな
9. Love Is Gonna Lift You Up
ちょっと四つ打ち風、ただ弱め。平和感、ソウル回帰で面白みあるけど、如何せん全体的に弱めの空間設計。ブレス的な曲
10. Nothin' Can Save Ya (ft. Fatoumata Diawara)
上質柔らかな女性歌唱はスムース、ただデジタル路線変えず。ボビーの出番が少ない…嗚呼、何だろうね、この不思議と空虚感
11. Jubilee (Don't Let Nobody Turn You Around)
ラストが完全に方向性を植え付けてくれるなぁ、みんなで楽しく四つ打ちデジタルを語りましょう…って感じ？チャカポカ、薄め変わらずなので、なんか消化不良に

国内盤は2曲のボートラ付き、自分は値段的に輸入盤にて、11曲・37分。う〜ん、物足りないかも。というのも、サウンドが目立っている分、ボビーの復活アピールのヴォーカルは聴くに足りない印象が残っちゃったから…。ただ、創作意欲があることは伝わってます。まだまだ現役で走り続けてほしいなぁ、また来日公演も是非！



＜過去レビュー＞
1971年 Communication
1972年 Understanding
1972年 Across 110th Street & Peace
1976年 Home Is Where The Heart Is
1981年 The Poet
1987年 The Last Soul Man
1996年 It's A Mans Man Mans World with Jeanie Tracy
1999年 Back To My Roots
2012年 Live @ Billboard Live Tokyo


ザ・ブレイベスト・マン・イン・ザ・ユニバース
アーティスト：ボビー・ウーマック
販売元：ホステス
(2012-06-06)
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Bravest Man in the Universe
アーティスト：Bobby Womack
販売元：Xl Recordings
(2012-06-12)
販売元：Amazon.co.jp
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Bravest Man in the Universe [Analog]
アーティスト：Bobby Womack
販売元：Xl Recordings
(2012-05-29)
販売元：Amazon.co.jp
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