パティ・ラベル&ザ・ブルーベルス、1963年に発表されたホリディアルバム『Sleigh Bells, Jingle Bells & Blue Belles』からの編集盤CDのようで1994年にリリースされた14曲入り。各種サイトでは、本CDは10曲入りになっているようだけど、でも裏ジャケにも14曲入りになっているので、、、よくあるミスなのかな。他にもコンピは色々出ているようなので詳細は分かりませんが、LP以外からの曲も収録されているのかも(ブックレットは無く、ジャケの表裏の1枚ペラで詳細不明なCD)。パティはソロで2枚のクリスマス作を出していますが、今となれば本作を愛聴しているのやら、かれこれ丁度50年も前のアルバムがベース?!元々1963年に初LP(ライヴ作)を出し(シングルデビューは1962年)、実質オリジナルアルバムは1966年に初めてリリースされているので苦労の中のパッケージ化だったのかも?!1. White Christmas
パティ、まだ19歳?独特の膨らみのあるヴォーカルは既に個性。コーラスは当時の女性グループありがちながら、どこか一線を画す実力を感じさせるなぁ。スロウでメロウなんだけど、腹式の力が迸る凄み、感じるなぁ
2. Jingle Bells
口先で歌っているようなのに、それでも力強いヴォーカル。オールディーズ感ありつつ、グループコーラスに男性コーラスも。最小限の音ながら楽しいワクワク感、透明感
3. The First Noel
ファルセットでルルル〜が長め、まるで由紀さおり氏。もっさり、しっとり。キュートさ残しつつも、どこかまどろこっしさも
4. O Come All Ye Faithful
オペラアルバムになってしまいそうなくらいに、ファルセット攻め。音が古く、一発録りなのか、揺れもあったりと、環境も良くないのか、古さ際立って、なんか、なんか…
5. Santa Claus Is Coming To Town
なんか取りあえず歌いこなしているというか、コーラスもこれで良いのか分からないくらいにやっつけに感じてしまう・・・。ここはパティ前線で抑えた方が良かったかも、って言っても既に半世紀も前…サウンドは落ち着いてて聴ける方
6. Winter Wonderland
鈴の音シャンシャン、歯切れ良く頑張ってるリードあれど、コーラスとのバランスがやっぱり惜しい。。パティは並、個性はそこまで無いけど
7. O Little Town Of Bethlehem
サウンドはもっさりしてるけど(リイシュー状況の悪さかな)、ほぼパティのリードのみで進む流れで浸れるバラード仕上げ
8. Oh Holy Night
伸びやかに歌うヴォーカル、天にも舞いそうなファルセットは実力の片鱗を相当に感じさせる素晴らしいもの。ガヤのようにコーラスは、、要らないかも
9. Blue Christmas
しっとり、丁寧に歌われるメロディに浸れる。揺れも無く、コーラスもうすめなので、これは結構聴きやすい仕上がり
10. Hark! The Hearald Angels Sing
前曲の流れを保っているかな、男性コーラスはちょっと合わない(しばし出てくるけど)、単に正統派に唄っているので淡々とした聴き心地
11. It Came Upon A Midnight Clearn
リードがちょっとキツめに感じるくらいに音が大きめ、でも哀愁あるサウンドでしっとりしてて、まぁまぁ
12. Silent Night
ルルルーと、教会的よりも、オペラ的。なんかクリスマスをしんみりさせちゃう印象。ファルセットながら高域は発揮されているので、その後の期待や凄みには通ずるかな
13. Auld Lang Syne
クリスマスっていうよりも、ソウルなサウンドで個人的には好き。これは1963年じゃないかも、録音的に。包容力や圧はなかなか、でもさらっと終了
14. What Are You Doing New Year's Eve
美しい響きを持って歌われるので、個人的には惹き。術も増えて、サックスなんかも入ってムーディに
14曲・32分半、定番曲を抑えどれも2〜3分のさっくりした流れ、音に大きなこだわりは無さそうだけど、商業的に彼女たちをアピールするための作品だったんだろうなぁ。音の悪さが気になったので、別盤リイシューで改善されてれば良いかも。パティの実力がちらほらと大きく感じるってのは収穫。クリスマス演出としては大音量でなければ良いかな、あくまでも裏方な支えとして活躍はできそう。
<過去レビュー>
1976年 Chameleon Labelle
1977年 Patti Labelle
1989年 Be Yourself
2000年 When A Woman Loves
2002年 Way Up There
2007年 Miss Patti's Christmas
2008年 Back To Now Labelle

