アル・ジャロウ、1年振りの5作目はWarner Bros. からのリリースで、キャリア最高位となるR&B1位・POP9位・Jazz1位を記録（Jazz制覇は2作連続2回目）。今尚重鎮として崇められてるジャズ・R&Bの架け橋、彼の全盛期の作品は聴いたことあったかもしれないけど、アルバム単位では全然チェックしてなく。多分、どすこい的な感じよりも洗練しちゃってると二番手になってた気がします、自分のアルバムチェックは。そして、これもアマゾンプライムってことで、レビューになりました。

1. Closer To Your Love
凄く的確に進行してて、何より楽しそう。ジャズなんだけど、R&Bとしてもヒットするのは分かるくらいに、自然体に弾けてる喉、そして上質。もう上手いよなぁ。余韻残るサビも素敵
2. My Old Friend
流れが良いなぁ、無理してないヴォーカルなんだけど、支えるコーラスだったり、ゆったりした感じは最高にご機嫌。ちょっとうねるヴォーカルもあるけど、それもグッとくるし
3. We're In This Love Together
1stシングル、R&B6位・POP15位を記録。優しいんだけど、堂々と歌ってて、でもしっかり気持ちよさも残してくれる不思議。アルの良さが相当に突き抜けてるような


4. Easy
駆け抜けていく感じだけど、AOR入った感じで、そこに生っぽさ・揺れみたいなものもあって、自然に迫ってくるなぁ。印象としてはLionel Richie なんだけど不器用にはっちゃけ、それが見事にハマってる感じで
5. Our Love
なんか朴訥としてて、当時ならではの素敵なバラード。ストリングスだったり、ピアノだったり、さらに丁寧に歌われるアルのヴォーカルはどこまでも奥行きあるなぁ
6. Breakin' Away
タイトル曲且つ2ndシングルでR&B25位・POP43位を記録。Earth, Wind & Fire みたいな感じだなぁ、スモークがかったような曲で。ほぼファルセットで進行するワクワク、まったりなんだけど、ここまで突き詰めちゃうのは凄い


7. Roof Garden
おどけたポップ、ファンクというかオールミックスな感じかな。かなり、懐でかく楽しんじゃってる感じ、とにかく自由
8. (Round, Round, Round) Blue Rondo A La Turk
The Dave Brubeck Quartet カヴァー。なるほど、このリズムだったりリフは完全にジャズ。もう、解き放たれたように、考えられないほどにもうマジック
9. Teach Me Tonight
3rdシングル、R&B51位・POP70位を記録。古くはDinah Washington で有名、だいぶスロウにアダコン的に。惹き込まれるラスト


9曲・40分程。商業的な匂いはしないんだけど、全体を通してアルの音楽性が富み過ぎてて、ほんと面白く聴けました。時に荒れてて、時にそーっと歌って、色々な掛け合わせでアルバムの中身が濃く感じるのかなぁと。正統派から、どこまでも遊んでたり、彼の音楽に向かう姿勢がとにかく楽しい、そんなアルバムです。

＜過去レビュー＞
2008年 Christmas