パティ・ラベル、再結成LaBelle として32年振りにリリースしたBack to Now からは実に8年半、ソロにおいても企画作Miss Patti's Christmas からは9年半、純粋（？）なオリジナルアルバムThe Gospel According to Patti LaBelle からは実に10年半振りともなる初のジャズ作、Jazz2位を記録。リリース当初BMRでニュースで見て聴きたかったんだけど、CD購買欲が落ちており（言っちゃった・・・）、でチャートアクションも薄かったのでそのまま聞く機会は無いかなぁと思ってたんだけど、昨年末にクリスマス作まで突っ込んで来て、創作意欲が急沸した彼女に興味が戻ってきた頃。でも、ライヴやTVで精力的に活動してきただけあって、音沙汰ない印象は薄かったけど、ブラックファンにも興味深いんじゃないかな。何よりヴォーカルがまだ生き生きしてる伝説73歳。元はトレイラーは観てたけど、アマゾンアンリミテッドで聴けると知り、早速！

1. The Jazz In You
スロウにムーディに、落ち着いた編成でのジャズ。歌力はそのままに、ほぼ叫ばない酔わせる歌唱、どこかで爆発しそうでビクビクしながらも、彼女の天下一品の歌いっぷりにとろける、未だ表現力は行き届きまくり


2. Wild Is The Wind
少々深みに暗さを帯び、声が風のように、ピアノも釣られ景色に溶け込み、楽器同士の冷え込み、偽りなく真っ直ぐ落ちていく、感慨深い表現っぷり


3. Moanin'
名曲カヴァー、ギターと厚めのバンドと、でも敢えて落とし目のヴォーカルが妙に旨み。ブルース、オルガンジャズ、時代を戻して、今にも響く煌めき、中域で表現を多々詰め込める術は流石の半世紀技巧
4. Till I Get It Right
あまりリリックは多めじゃないけど、一語一語を切なく寂しく灯すように歌う、しっぽりどこか懐かしい匂いの短編集的な曲
5. Moody's Mood
名曲が続く、ここではたまにゆったりな流れに沿って飛び出す高域に改めて強靭さを覚えるし、時折アドリブのように短い間に語る余裕、低域から高域への声の移動なんかも驚異
6. Softly As I Leave You
優しく吐息のように、パティがここまでしっとり歌うのは年月もあり、自身もこの演奏に染まってるんだろうなぁと。元々中域ファルセットも上手なので、恐ろしいくらいに強い者が弱くなれる凄み
7. Peel Me A Grape
ドンと構えたスロウ、ヴォーカルで未だぐいぐい引っ張れるのは、パティならでは、非70代だよ、まじで。演奏の上質さ、色々と轟く演奏も素敵すぎる
8. Don't Explain
呟くうように、敢えて難解なメロディ・アレンジ、リズム、これは風格ないと刻めないような全体、惑うけど、惹き込まれる極上スロウ


9. I Can Cook
楽しく料理を歌う、お茶の間にも親近感なポップジャズ風。ただ、軽めを意識され、結構抑えめのウキウキ新境地
10. Folks On The Hill
淡々としつつも、決意や真実に向けた勇敢さを感じる。収まりの良い曲だけど、うまく纏まってるなぁと
11. Go To Hell
9曲目のように楽しさあれ、でも演奏に任すパートも多かったり、その分パワー発揮したり、期待を放ちまくってるなぁと、希望が凄い。最後もうひと押し敢えて高音を出さなかったのが偉い
12. Song For Old Lovers
終盤、悲しみのエピローグ、いやー、悲惨なくらいに曲調が変わりました。これは暗くなる、表現恐ろしや。低域、演奏も麻痺のように、エグさ広がるように、6分に亘りねっとり展開。終わると思いきや終わらないラストも辛辣
13. Here's To Life
そして、まるでポップな曲が一部あったのが嘘のように、ここでも強烈な個性をピアノ独唱で、即興のような息遣いも命削ってるように、精神が凄いなぁと

13曲・52分、彼女は一体いつまで、こんなに声を持続するのか、モチベーションたれ、アーティスト魂、ブラックレジェンド恐るべしですよ。いくらジャズでも、ここまでアレンジを変えながら、解釈変えてアウトプット変えて、貯めてきたソウルは想像以上。偽りないジャズ、これはそこら辺のソウルシンガーが落ちて（辛口）ジャズカヴァーに逃げるのは毛頭違いました、格がすごすぎます。爆発しないパティなのに、彼女色に十分染まった豪腕ジャズ。

＜過去レビュー＞
1976年 Chameleon Labelle
1977年 Patti Labelle
1978年 Tasty
1981年 The Spirit's in It
1989年 Be Yourself
1990年 This Christmas
1994年 Our Christmas Songbook* & The Bluebelles
1994年 Gems
1998年 Live! One Night Only
2000年 When A Woman Loves
2002年 Way Up There
2004年 Timeless Journey
2005年 Classic Moments
2006年 The Gospel According To Patti Labelle
2007年 Miss Patti's Christmas
2008年 Back To Now Labelle
2017年 Patti LaBelle presents: Home for the Holidays with Friends