51gnQv1wl+L__SX425_デボラ・コックス、The Promise から実に9年のブランクを経て放つはEPですが、2012年に急逝したWhitney Houston を描いたアメリカのTVドラマのホイットニー役(歌のみ)に抜擢されたことによる、全曲ホイットニーカヴァー集。実際、デボラ自体、第2のホイットニーとClive Davis により銘打たれ、同レーベルArista よりデビュー。ホイットニーには及ばずとも、1st, 2nd 共に順調にヒットを重ね、2000年 ホイットニーのベストでは新録デュエットとして超話題になった"Same Script, Different Cast" をリリース。さらに翌2001年、Michael Jackson 30th Anniversary に出演したホイットニーが3日後の最終公演(2日目)に激ヤセすぎで報道から逃げるように、なんとデボラに出演をバトンタッチするなんてことも!その後は、あまり接点は聞かれなかったけど、今回のカヴァー集、選曲も含めて、なんかジンワリ来ます。

1. I'm Every Woman
年齢的にも当時のホイットニーと異なる40代突入、抑えめに円やかに音も声も奏でつつ、デボラのゆったりドッシリした全体感に包まれます。デジタルだけど、節々ホイットニーっぽい艶みたいなのも感じれて旨み。最後のチャカ・カーンの下りまで、ソックリさんというよりは、完全に歌いっぷりを似せて、終わり方だけブチッと、余裕の笑み


2. I Have Nothing
この並びもなかなか、壮大なスタートを想起。ファルセット風歌唱混ぜながら、2番からはアドリブでデボラならではの歌唱。でもキチンとトリビュート感あるし、音のドスコイぶりに負けじ戦っている印象、音階上がれど勇ましさアップ
3. All The Man I Need
憂いのバラード、前2曲と比べるとデボラならではの歌唱になってるなぁと。オリジナルが凄い難いことの現れ、透き通るヴォーカルまでほんと繊細に美しく
4. I Wanna Dance With Somebody
これだけ浮ついた感じ、キラキラ若汁とは対象に、ベテランならではの度量で歌い込んでる感じかな。うまく音と同化しながら、古さを払拭
5. Run To You
ホイットニーに乗り移ったような、放たれるファルセットも素晴らしく安定感。見事に新たな楽曲として息づいているなぁと
6. The Greatest Love Of All
唯一オリジナルと異なるアコースティック調、なんかホンワカしつつ、最後の見せ場なんかもゆったり。敢えて勝負しないのか、無難を選択したか。しっかり声は轟くけど圧の問題もありそう

7. Jesus Loves Me
ボディガードではアカペラだったけど、しっとり音付きバラード。アルバムの流れ的には文句なしにフィット、浮つき無し。面白いアレンジだし、次曲の惹き立てにも貢献
8. I Will Always Love You
アカペラからスタート、緊張感。見せ場のサビも流石、ホイットニー全盛期の艶とは異なり、今のデボラの全身全霊を捧げるトータル的に素晴らしい陶酔できる仕上り


8曲・36分、単のカヴァーというよりも、それはそれは伝説の歌手ホイットニーをカヴァーする希少な作品として注目されるわけで、デボラも周りの制作陣の気迫が伝わりました。きちんとCDがリリースされる当り、単に流される位置づけで用意したわけじゃなさそうだし、嬉しい作品化。デボラは昨年完全新作アルバム出す予定が流れてるのかな、シングル・リミックスはこれまでも継続多数出してるけど、注目していきたいところ。

<過去レビュー>
Whitney Houston & Deborah Cox
2000年 Same Script, Different Cast (Remixes) with Deborah Cox

Deborah Cox
1995年 Sentimental
1998年 One Wish
1999年 It's Not Over (Remixes)
2000年 Same Script, Different Cast (Remixes) with Whitney Houston
2002年 The Morning After
2003年 Remixed
2008年 The Promise
2012年 Deborah Cox (Expanded Edition)
2012年 Blue Note Tokyo with Peabo Bryson

Whitney Houston
1977〜78年 A Family Affair (1977-1978*) with Cissy Houston
1985年 Whitney Houston
1986年 Whitney Dancin' Special
1987年 Whitney
1989年 It Isn't, It Wasn't, It Ain't Never Gonna Be
1989年 It Isn't, It Wasn't, It Ain't Never Gonna Be (Remixes)
1990年 I'm Your Baby Tonight
1991年 I Belong To You
1991年 Live In Concert DVD
1992年 Live at Madison Square Garden, NY
1992年 The Bodyguard (OST)
1993年 Luxury (Live)
1994年 World Tour In Concert
1995年 Exhale (Shoop Shoop)
1996年 The Preacher's Wife (OST)
1997年 Step By Step (Remixes)
1998年 Heartbreak Hotel (Remixes) ft. Faith Evans & Kelly Price
1998年 My Love Is Your Love
1999年 My Love Is Your Love (Remixes)
1999年 It's Not Right But It's Okay (Promo)
1999年 It's Not Right But It's Okay (Remixes)
2000年 I Learned From The Best (Remixes)
2000年 Whitney: The Unreleased Mixes
2000年 The Greatest Hits (US ver.)
2000年 The Greatest Hits - DVD
2002年 Just Whitney
2003年 One Wish
2008年* A Song For You Live
2009年 I Look To You
2009年 The Remixes (from I Look To You)
2010年 Live at Super-Arena / Saitama, JP
Others from Aretha Franklin
2012年 I Will Always Love You : The Best of
2014年 Live: Her Greatest Performances
2017年 I Wish You Love: More from The Bodyguard
* Rare Tracks & Mixes (1985-2010)

I Will Always Love You
Deborah Cox
Broadway Records
2017-03-31